- Хэлм! Хэлм! - закричали всадники. - Это Хэлм востал и пришел на битву. Хэлм за короля Теодена!
С этими криками появился король. Лошадь под ним была бела, как снег, золотым был его щит,
длинным было его копье. Справа от него ехал Арагорн, потомок Элендила, а сзади - воины из дома
Эорла Юного. Небо просветлело. Ночь отступила.- Вперед, эорлинги!
С громким криком и шумом они ударили на врага. Вниз поска- кали они и понеслись по войску
Изенгарда, как ветер по траве. Из глубины пропасти послышались крики людей, вышедших из
пещер и ударивших по врагу.Король и его спутники скакали вперед. Враги бежали перед ними.
Ни орки, ни люди не могли противостоять им. Спины их были обращены к мечам и копьям
всадников, а лица - в сторону долины. Они кричали и вопили, потому что в свете дня они увидели
нечто удивительное и страшное. Король Теоден со своими спутниками выехал из ворот Хэлма.
Здесь они остановились. Уже было совсем светло. Лучи солнца ос- вещали холмы. Всадники
стояли молча и смотрели вниз, на долину. Местность изменилась. Там, где раньше были зеленые
поля и склоны холмов, стоял лес. Большие деревья ряд за рядом стояли молча, со спутанными
ветвями и седыми головами; их изогнутые корни были погружены в высокую зеленую траву.
Тьма царила меж ними. Между выходом из ущелья и краями безымянного леса лежало всего лишь с
четверть мили открытого пространства. Его покрыва- ли толпы гордого войска Сарумана,
мечущегося в ужасе перед ко- ролем и деревьями, выбегая из ворот Хэлма, они устремлялись вниз,
и вскоре все ущелье очистилось от них. И дальше они начи- нали метаться, как пойманные мухи.
Напрасно они пытались взоб- раться на отвесные стены долины. С востока слишком крутой была
каменная стена, а с запада приближался их конец. Внезапно на хребте появился всадник, одетый в
белое, сияв- ший в свете восходящего солнца. Над низкими холмами прогремел рог. За всадником
торопливо спускались со склонов тысячи пехо- тинцев; мечи сверкали в их руках. Среди них шел
высокий и силь- ный человек. У него был красный щит. Подойдя к краю склона, он поднес к губам
большой рог и затрубил. - Эркенбранд! - закричали всадники. - Это Эркенбранд! - Смотрите на
белого всадника! - сказал Леголас. - Вот это колдовство! Идемте, я хочу взглянуть на лес, пока не
кончи- лись чары. Войско Изенгарда пятилось, бросаясь из стороны в сторону, переходя от
страха к страху. Снова с башни прогремел рог. От ущелья ударил отряд короля. С холмов нападало
войско Эркенбран- да, начальника Вестфолда. Как олень спускался по склону Обгоня- ющий Тень.
На нем скакал белый всадник, и ужас его прихода на- полнял врагов безумием. Дикие люди падали
ниц перед ним. Орки с криком бежали, бросая мечи и щиты. Они неслись, как черное об- лако,
уносимое ветром. С криком вступили они в ожидавшую тень деревьев, но ни один из них не вышел
из этой тени.
|
 |
|
